การจัดหาพื้นที่จัดเก็บชั่วคราวสำหรับอากาศอัดถือเป็นบทบาทที่สำคัญที่สุดของถังลม เครื่องอัดอากาศเป็นเพียงอุปกรณ์อัดอากาศและไม่มีพื้นที่สำหรับเก็บอากาศภายในตัวมันเอง เมื่ออากาศอัดถูกสร้างขึ้นแล้ว จะต้องระบายออกสู่ภายนอก มิฉะนั้นจะส่งผลต่อการทำงานของรอบการอัดครั้งต่อไป
อย่างไรก็ตาม ในกระบวนการผลิตปกติ อากาศอัดไม่จำเป็นเสมอไป และเมื่อขนถ่ายออกแล้ว เมื่อจำเป็นต้องใช้อากาศอัดที่ปลายน้ำ ก็จะมีความล่าช้าในการเติมอากาศและผลิตอากาศ อย่างไรก็ตาม หากมีการกำหนดค่าถังเก็บอากาศ แม้ว่าเครื่องอัดอากาศจะไม่ทำงานก็ตาม อากาศที่เก็บไว้ในถังยังคงสามารถใช้งานได้เป็นระยะเวลาหนึ่งโดยไม่ทำให้ก๊าซในการผลิตล่าช้า
ในทางกลับกัน หากไม่มีตัวรับอากาศ การโหลดและการขนถ่ายบ่อยครั้งเมื่อเวลาผ่านไปจะทำให้สวิตช์และส่วนประกอบอื่นๆ ของคอมเพรสเซอร์ทำงานล้มเหลวก่อนเวลาอันควร คอนแทคเตอร์ของมอเตอร์สึกหรอมากเกินไป และแม้แต่ไฟฟ้าลัดวงจรโดยตรงไปยังมอเตอร์เนื่องจากฉนวนของขดลวดเสียหาย